Al finalizar la batalla, se encontraron junto a los cadáveres de los soldados japoneses, hojas de papel en donde estaban anotadas las consignas a seguir en combate. O mejor dicho, en la misión suicida a la que fueron encomendados por sus superiores.

1) Con toda nuestra energía defenderemos la isla.

2) Cargado de explosivos nos lanzaremos contra los tanques enemigos.

3) Atacaremos sus filas y eliminaremos a todos.

4) Con disparos certeros los aniquilaremos.

5) Si no matamos al menos 10 soldados, aunque perdamos la vida no moriremos.

6) A través de la guerrilla haremos sufrir a nuestros adversarios.

Estos mártires, antes de morir en combate, tuvieron que cavar túneles a 20 metros de profundidad, soportar temperaturas de hasta 60 grados y respirar gas sulfuroso. Muy mal alimentados y casi sin agua potable para beber. Según testimonio de los sobrevivientes, tenían que compartir una cantimplora entre cuatro personas. Esta era su ración diaria.

Por lo inhumano de la tarea, los hombres tenían que ser reemplazados cada 10 minutos. Como el trabajo se realizaba en forma manual, apenas lograban perforar  1 metro por día. En algunos tramos, la tierra era tan dura que aún usando dinamita no lograban avanzar más de 2 metros.

En esta ardua faena, muchos cavaron sus propias tumbas, ya que las tropas estadounidenses utilizaron lanzallamas para neutralizar a los ocupantes de las cuevas. Con un detalle siniestro, antes de incendiar la boca de los túneles, los inundaban con una mezcla de agua de mar y gasolina.

Quizás, la muerte haya sido una bendición para ellos.

Esteban Miyahira - unargentinoenjapon@gmail.com

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